De berg Fuji is een van de belangrijkste symbolen van de Japanse archipel. Hij is vertegenwoordigd in verschillende werken uit het land van de rijzende zon. Katsushika Hokusai maakte hem tot het thema van zijn belangrijkste verzameling Japanse prenten, gepubliceerd tussen 1831 en 1833: de 36 gezichten op de berg Fuji.
Dit zijn inderdaad zijn beroemdste creaties, waarop de berg vanuit vele hoeken en vanuit verschillende provincies is afgebeeld.
Meer informatie over de 36 gezichten op de berg Fuji en de Japanse cultuur…
Hokusai, een onbetwiste meester van de ukiyo-e schilderkunst
Katsushika Hokusai (1760-1849) maakte op zesjarige leeftijd door zijn vader kennis met graveren en schilderen. Zijn belangstelling voor het vak groeide geleidelijk en op 14-jarige leeftijd ging hij in de leer.
Daarna werd hij lid van de Katsukawa school onder leiding van Shunsho. Hij was een getalenteerd kunstenaar van ukiyo-e (afbeeldingen van de zwevende wereld) die het vakgebied vernieuwde met een vorm van yakusha-e (gebaseerd op kabuki-theateracteurs). Na de dood van zijn meester en onder invloed van de westerse kunst wendde Hokusai zich tot een nieuw soort voorstelling, die van Japanse landschappen.
Gedurende enkele jaren maakte hij naam in de lokale Japanse kunstwereld, voordat hij internationaal naam maakte met zijn serie prenten “The 36 Views of Mount Fuji”.
Geschiedenis van de zesendertig gezichten op de berg Fuji
Hokusai begon deze Japanse werken op de berg Fuji op 66-jarige leeftijd (in 1826). Hij begon zijn poëtische werk met de publicatie van tien van de zesendertig gravures. Hij voltooide zijn project in 1830 dankzij de uitgeverij Eijudo, en in het bijzonder dankzij Nishimuraya Yoachi die hem het vertrouwen gaf…
Buitenlanders die naar Japan reisden en verzamelaars van Japanse kunst raakten in de ban van deze Japanse houtsneden… Hokusai’s prenten waren een groot succes. Hij besloot tien nieuwe werken toe te voegen aan de serie van 36 gezichten op de berg Fuji. Er zijn dus 46 en geen 36 prenten in de “36 Views of Mount Fuji…
Hoewel deze serie expliciet de berg Fuji afbeeldt, legt Hokusai uit dat hij in de eerste plaats de relatie tussen mens en natuur en met name de mens als toeschouwer wilde belichten. Hij is daarom niet zichtbaar in de werken. Ook benadrukt hij het contrast tussen de natuur en de veranderende of kortstondige gebeurtenissen rond een voortdurend aanwezige berg Fuji.
De kenmerken en eigenschappen van de 36 Views of Mount Fuji
Het succes van deze serie van Hokusai is te danken aan verschillende factoren, niet in de laatste plaats aan de kenmerken van ukiyo-e. Hokusai stelde namelijk niet alleen alleen landschappen voor (afgezien van de focus op de berg Fuji), maar zorgde ook voor een revolutie in zijn vakgebied door te kiezen voor het grote formaat.
Altijd geïnspireerd door de westerse kunst, zorgde hij voor evenwicht door middel van geometrische vormen (vierkant, rechthoek, cirkel, driehoek) en een perfect perspectief in zijn werken.
Deze perfectie van de grafische techniek wordt aangevuld met een andere revolutionaire techniek uit die tijd, het gebruik van Pruisisch blauw.
Dit uit Nederland geïmporteerde pigment werd door Hokusai gekozen omdat het niet vervaagde. Het vergrootte niet alleen zijn Japanse schilderijen, maar garandeerde ook een onberispelijke kwaliteit. Bovendien verklaren de schoonheid van deze kleur en het verkregen resultaat een extra uitgave in aizuri-e (uitgave van blauwe prenten).
De beroemdste afdrukken van de 36 Views of Mount Fuji
Hoewel de serie een uitzonderlijke verzameling is, zijn sommige prenten succesvoller dan andere. We kunnen bijvoorbeeld noemen :
- De grote golf van Kanagawa
- Fuji op een heldere dag
- De storm onder de piek
De houtsnede van de Kanagawa Wave was een grote inspiratiebron voor vele impressionisten en westerse kunstenaars. Debussy’s La Mer of de 36 uitzichten op de Eiffeltoren zijn prachtige voorbeelden. Andere westerse schilders hebben zich laten inspireren door Hokusai’s Japanse stijl, zoals Vincent Van Gogh, Claude Monet of Henri Rivière.