Kabuki: de kunst van het Japanse theater

Het Land van de Rijzende Zon is beroemd om vele dingen, waaronder zijn unieke cultuur. Toeristen uit de hele wereld komen hierheen om de Japanse cultuur en traditie te ervaren.

Onder de verschillende aspecten die deel uitmaken van het Japanse erfgoed is Kabuki. Het bekijken van een Kabuki-spel is zeker een van de beste aanbevelingen voor toeristen die het Japanse theater willen ervaren en begrijpen.

Kabuki is een traditioneel drama met zang en dans in het Japanse theater. Het woord “kabuki” bestaat uit drie kanji-tekens, namelijk 歌 dat “zingen” betekent, 舞 dat “dansen” betekent en 伎 dat “vaardigheid” betekent, vooral die van een uitvoerder in een kabuki-spel.

Laten we de geschiedenis van deze oude Japanse kunst ontdekken…

De geschiedenis van Kabuki

Kabuki is een Japanse kunst van “zingen en dansen”. Sommigen geloven dat het Japanse woord “kabuki” is afgeleid van het woord “kabuku”, dat “leunen” of “buiten het gewone gaan” betekent. Daarom kan kabuki worden beschouwd als “avant-gardistisch” of “bizar” in theatrale zin.

Het idee van Kabuki is ontstaan in 1603 door Izumo no Okuni. Deze nieuwe stijl van dramatische Japanse dans werd voor het eerst opgevoerd in de droge rivierbeddingen van Kyoto in de 17e eeuw.

In die tijd stond het land onder het bewind van de Tokugawa Ieyasu shogun. Het regime van het Tokugawa shogunaat verhuisde toen van Kyoto naar de stad Edo. Dit is de huidige Japanse hoofdstad: Tokio.

In die tijd speelden actrices de rollen van mannelijke en vrouwelijke personages in stripverhalen gebaseerd op het dagelijks leven. Door de groeiende populariteit van deze stijl kon Okuni kabuki opvoeren voor het keizerlijk hof.

Kort daarna werden verschillende theatergroepen gevormd voor het plezier van het publiek. Een andere reden waarom Kabuki in deze eeuw zo populair was, was dat de vertolkers van deze drama’s zich soms met prostitutie bezighielden.

De populariteit van Kabuki groeide totdat het normaal vermaak werd in de rosse buurten van Japan, zoals Yoshiwara. Kabuki zorgde niet alleen voor kwaliteitsvermaak en voorstellingen, maar was ook de bron van de nieuwste modetrends. Kabuki was tijdens de Edo-periode zo beroemd dat er van ’s morgens tot zonsondergang voorstellingen werden gegeven.

De verschillende stijlen van Kabuki-theater

Er zijn verschillende stijlen van Kabuki kunst:

  • Onna-kabuki, of vrouwelijk Kabuki, werd in 1629 door de regering verboden omdat het te erotisch was.
  • Wakashü-kabuki: Onna-kabuki werd gevolgd door wakashü-kabuki. Het is een kabuki voorstelling met jonge jongens. Maar ook deze voorstellingen werden verboden omdat de jonge jongens zich ook met prostitutie bezighielden.
  • Yaro-kabuki: Kabuki werd vervolgens opgevoerd door volwassen mannelijke acteurs, onder de naam yaro-kabuki of jongemannen-kabuki. Voorstellingen werden overal in de Japanse archipel gehouden.

De Nakamura-za, Ichimura-za en Kawarazaki-za behoorden tot de populairste theaters in ukiyo.

Evolutie van het Japanse Kabuki-theater

De Genroku-periode zag de opkomst van Kabuki. In deze periode werden de structuren en stijlelementen van Kabuki geformaliseerd. De orthodoxe personages en extravagante vormen van poppentheater, bekend als bunraku, werden ook in deze periode gevestigd.

Bunraku was nauw verwant aan Kabuki en speelde een rol in de ontwikkeling ervan. Onder de vroege professionele kabuki-toneelschrijvers die beroemd waren om hun werken was Chikamatsu Monzaemon, die naam had gemaakt en meerdere kabuki-werken had geproduceerd, waarvan het meest populaire Sonezaki Shinjū of De liefdeszelfmoorden in Sonezaki is. Dit stuk was oorspronkelijk geschreven voor bunraku maar werd aangepast voor kabuki.

Tijdens de Edo-periode in de jaren 1840 sloeg echter de droogte toe. Veel houten theaters brandden af door de voortdurende branden. Door de brandcrisis van 1842 dwong het shogunaat kabuki-voorstellingen en acteurs de stad te verlaten.

De Kabuki-artiesten lieten zich echter niet ontmoedigen. Ze begonnen “ondergrondse” Kabuki-voorstellingen te geven, waarbij ze voortdurend van locatie veranderden om zich voor de autoriteiten te verbergen. De nieuwe locatie van de theaters werd Saruwaka-chō of Sarukawa-machi genoemd, als verwijzing naar de laatste dertig jaar van het Tokugawa-regime.

Deze locatie werd het nieuwe theaterdistrict Nakamura-za, Ichimura-za en Kawarazaki-za. Later werd het hernoemd naar de persoon die in 1924 Edo kabuki introduceerde in het Nakamura Theater, Saruwaka Kanzaburo.

Het Tokugawa regime stortte in 1868 in en de Meiji keizer nam zijn plaats in. De Meiji periode betekende een nieuw begin voor Kabuki. Na de terugkeer naar Edo ukiyo werd Kabuki radicaler en ontwikkelde zich in deze periode.

Moderne Japanse stijlen van Kabuki ontstonden, terwijl verschillende nieuwe dramaturgen met radicale thema’s en verdraaiingen van conventionele verhalen zich ontwikkelden.

Op 21 april 1887 sponsorde keizer Meiji een Kabuki-voorstelling, die bewees dat de Kabuki-artiesten erin geslaagd waren om van een conventionele stijl over te stappen op een moderne Japanse kunststijl. Op deze manier wisten zij hun reputatie in de ogen van het Westen te vergroten. Hoewel Kabuki na de Tweede Wereldoorlog kortstondig door de kolonialisten werd verboden vanwege de niet aflatende steun aan de oorlog van Japan sinds 1931, werd dit verbod in 1947 opgeheven.

Kabukikunst: Japanse maskers, make-up en demonische poppen

Kabuki is vooral bekend om zijn Japanse maskers en de uitgebreide Japanse make-up van de acteurs.

Kabuki masker

Kabuki demonen maskers werden vaak rood of blauw geschilderd. Deze traditionele Japanse maskers hadden vaak één, twee of drie ogen en een mond met oplopende hoektanden. Als voorstelling van oni monsters en demonen hadden ze natuurlijk ook hoorns.

Een voorbeeld van deze demonen is de voorstelling van de Japanse demon Namahage uit de prefectuur Akita. Deze demonenmaskers worden door jonge mannen gedragen tijdens de traditionele Maannieuwjaarsviering om kinderen af te schrikken zodat ze naar hun ouders luisteren. Hoewel dit traditionele Japanse masker er eng uitziet, wordt aangenomen dat het geluk brengt als de demon wordt gesust.

Kabuki make-up

Een van de belangrijkste aspecten van Kabuki voorstellingen is de Japanse make-up. Een Japanse kabuki-artiest moet zijn of haar eigen make-up aanbrengen, omdat dit proces de artiest in staat stelt het personage te personifiëren.

Olie en was worden eerst op de huid aangebracht om een perfecte teint te verkrijgen.

Het is belangrijk om de teint te egaliseren met een dikke laag make-up van wit rijstpoeder, oshiroi genaamd. Voor een egale, vlekkeloze, zijdeachtige en smetvrije teint worden verschillende lagen over elkaar heen aangebracht.

Op het gezicht van de artiest worden verschillende tinten oshiroi aangebracht, afhankelijk van de leeftijd, de klasse en het geslacht van het personage dat moet worden vertolkt. Om de Kabuki-stijl af te maken, worden rode en zwarte lijnen getrokken met een make-up kwast (of potlood) om de ogen, oogleden en mond van de artiest te omlijnen. Stijlen en vormen variëren naargelang het geslacht van het personage.

Voor de bovennatuurlijke helden en schurken van het stuk wordt een speciale stijl van make-up, kumadori genaamd, op hun gezicht aangebracht. Dit zijn lijnen gemaakt met cirkelvormige bewegingen en verschillende kleuren met een eigen betekenis. Ze worden aangebracht met een kabukikwast met lichtheid…

Sommige acteurs dragen ook een lippenstift om hun Japanse theateroutfit af te maken.

Er bestaan ook portretpoppen van Kabuki-acteurs, gekleed in zijden kostuums, die door Kabuki-liefhebbers worden verzameld.

Soorten Kabuki-stukken

Er zijn drie soorten Kabuki munten:

  • Historische stukken Jidai-mono (時代物)
  • De dagelijkse toneelstukken Sewa-mono (世話物)
  • Shosagoto dansen (所作事)

De meeste toneelstukken zijn aangepast aan en geïnspireerd door Japans No-theater, Japanse folklore, traditionele Japanse verhalen of door Bunraku-poppenshows. De onderwerpen voor deze laatste zijn thema’s met sterke emoties en een zeer uitgebreide dramatische plot. Pure Kabuki toneelstukken zijn lichter in hun conceptie en dramatische structuur…

Het verschil tussen deze twee soorten voorstellingen is dat de rol van de tekst en het verhaal een grote rol spelen in het verhaal. Terwijl in het klassieke Kabuki de rol en het acteren het meest overheersen, soms zelfs ten koste van de plot en de samenhang van het stuk…

  • Kabuki Jūhachiban
  • Sannin Kichisa Kuruwa no Hatsugai
  • Benten Kozō
  • Yoshitsune Senbon-sakura
  • Shinko engeki jisshu
  • Banchō Sarayashiki
  • De gevechten van Coxinga
  • Sugawara Denju Tenarai Kagami
  • Jiraiya
  • Botan Dōrō
  • Funa Benkei
  • Shibaraku
  • Uwanari
  • Yotsuya Kaidan
  • Iwashi Uri Koi Hikiami

Structuur van Kabuki-voorstellingen

De bijzonderheid van Japanse theatervoorstellingen is hun lengte… Zoals bij bunraku of no theater kan een heel programma met meerdere acts worden opgevoerd en dit gedurende een hele dag.

In dit geval is het ritme van het stuk gebaseerd op het concept van Jo-ha-kyu. De plot en het ritme van het stuk nemen toe naarmate de dag vordert. De climax van het stuk wordt bereikt aan het einde van de dag voor de grote finale…

Het stuk bestaat uit vijf aktes:

  • De eerste kabuki-acte: jo. Het introduceert de plot en de personages.
  • De tweede, derde en vierde kabuki-acte: ha. Zij verhogen het ritme, vooral door confrontaties of gevechten…
  • De laatste kabuki act: kyu. Het komt overeen met de eindscène om alle handelingen af te sluiten…

De acteurs zijn ook goed gedefinieerd met een soort verband tussen de soorten rollen voor elke rol…

Kabuki acteurs

We zagen eerder dat Kabuki-acteurs oorspronkelijk vrouwen waren tijdens de Edo-periode, en daarna werden het jonge mannen. Maar nadat deze twee categorieën door de Japanse regering werden verboden, werden de acteurs volwassen mannen, of de personages nu mannelijk of vrouwelijk waren.

Er zijn dus drie soorten rollen: tachiyaku, katakiyaku en Onnagata.

Tachiyaku en katakiyaku

De tachiyaku is de rol van de (mannelijke) held. Er zijn twee hoofdstijlen om deze rol te spelen. Het kan een zachte rol zijn. In dat geval heet het: wagoto. Deze stijl is vrij gebruikelijk in Kyoto en Osaka. En er is ook de Aragoto stijl die een meer virulente acteerstijl is.

Katakiyaku is een (mannelijke) schurkenrol. Ze worden vertegenwoordigd door een knappe man (iroaku) of een edelman (kugeaku) bijvoorbeeld…

De Onnagata

Dit is een vrouwelijke rol, maar gespeeld door een man. De rol is die van een jonge prinses (akahime), een oudere vrouw (fukeoyama), een zorgzame echtgenote (sewa-nyobo) of een hofdame (katahazushi).

In die tijd kregen jonge adolescente mannen de voorkeur voor deze rol omdat ze een minder mannelijk uiterlijk en een hogere stem hadden. Daarnaast werden wakashū of mannelijke tienerrollen ook gespeeld door mannen die als aantrekkelijk werden beschouwd omdat deze personages in een erotische context werden gespeeld. De eerste bekende onnagata was Yoshizawa Ayame.

De belangrijke personages van het stuk worden meestal aan de linkerkant van het toneel of kamite geplaatst terwijl de secundaire personages aan de rechterkant van het shimote toneel worden geplaatst.

Deze acteurs voeren ook kata of vormen uit, die door de hele geschiedenis van kabuki worden uitgevoerd. Ze kruisen hun ogen en nemen een overdreven gezichtsuitdrukking aan voor een dramatisch effect. Acteurs kunnen ook gebruik maken van aragoto of ruwe acteerstijl, omdat dit de acteerprestaties overdrijft.

Kurogo, Kabuki assistent

Deze Japanse theaterkunstvorm wordt gekenmerkt door een toneel dat bestaat uit rollende en draaiende platforms. De terugkerende decorwisselingen zorgen voor een continue dynamiek van de actie…

In feite worden de kabukikostuums (hayagawari) van de acteurs veranderd met behulp van assistenten die Kuroko of Kurogo heten. Zij zijn in het zwart gekleed om op te gaan in de actie als onzichtbare Japanse ninja’s…

Zij zorgen voor de decorwisselingen, maar ook voor de animatie en het hanteren van bepaalde accessoires. Ze assisteren ook de acteurs wanneer ze op het podium van kostuum moeten wisselen (hayagawari), wat vaak het geval is. De assistenten helpen de acteur dan zijn huidige kostuum uit te trekken om het nieuwe kostuum dat hij eronder droeg (hikinuki of bukkaeri) te onthullen.

Evenzo zijn Kabuki-attributen, zoals zwaarden voor samoerairollen, vaak veel groter dan het origineel om het effect te versterken. Soms wordt zelfs een bepaald voorwerp, zoals een pincet in het gelijknamige stuk, vervangen door een opzettelijk vergrote versie, zodat de kijker kan zien waar de personages naar kijken.

Kabuki muziek en dans

De muziek wordt live uitgevoerd door shamisen spelers en hayashi. Een groep Japanse muzikanten volgt het Kabuki of Noh theatergezelschap.

Kabuki muziek wordt onderverdeeld in drie categorieën, namelijk

  • geza: bestaat uit muziek en andere geluidseffecten die gespeeld worden aan de rechterkant van het toneel, net achter een zwart bamboe gordijn, kuromisu genaamd
  • shosa-ongaku: dit is niet alleen muziek maar ook dans. Het bestaat uit de muziekstijlen Takemoto, Nagauta, Tokiwazu en Kiyomoto. De eerste stijl wordt begeleid door acteerwerk, terwijl de laatste drie begeleid worden door kabukidans.
  • Ki en Tsuke: Dit zijn in wezen verschillende geluiden die door twee vierkante eikenhouten planken worden voortgebracht. Het ki-geluid wordt geproduceerd door de twee eiken planken tegen elkaar te slaan, terwijl het tsuke-geluid wordt geproduceerd door de twee eiken planken tegen een hardhouten plank te slaan.

Naast de muziek wordt ook minstens één shosagoto-dansnummer verwacht. De Japanse dansscènes in het stuk worden meestal begeleid door betekenisvolle en dramatische muziekstukken.

Kabuki-theater wordt gekenmerkt door wat Mie wordt genoemd. De Japanse acteur bevriest op een belangrijk moment in het stuk door een pose aan te nemen. Het publiek zal dan de naam van de Kabuki-school van de acteur roepen om de acteur te verduidelijken en te feliciteren met zijn acteerwerk…

Kabuki in het heden

Na de Tweede Wereldoorlog verwierpen velen alles wat met het verleden te maken had. Regisseur Tetsuji Takechi produceerde echter vernieuwingen op de Kabukiklassiekers en herintroduceerde deze voorstellingen in de Kansai-regio.

Deze voorstellingen werden ook wel Takechi Kabuki genoemd. Tot de belangrijkste uitvoerders van zijn producties behoorde Nakamura Ganjiro III, in zijn vroege voorstellingen ook bekend als Nakamura Senjaku, die in die tijd zeer populair was. Daarom wordt Osaka Kabuki uit deze periode de “Senjaku Age” genoemd.

Vandaag de dag is Kabuki nog steeds erg populair in de Japanse samenleving. Op basis van de conventionele stijlen van het Japanse theater treden kabuki-acteurs niet alleen op het toneel op, maar ook als steracteurs op televisie en in films.

De beroemde onnagata Bandō Tamasaburō is daar een voorbeeld van. Kabuki wordt niet alleen in theaters opgevoerd, maar is ook vertegenwoordigd in de Japanse popcultuur, zoals anime.

Er zijn verschillende grote theaters in Tokyo en Kyoto en kleine theaters in Osaka en andere delen van het land die Kabuki-kunsten en -voorstellingen presenteren. In tegenstelling tot yaro-kabuki kunnen kabuki-voorstellingen tegenwoordig ook vrouwelijke acteurs bevatten die de rol van onnagata spelen. Er bestaat zelfs een volledig vrouwelijke groep die bekend staat als de Ichikawa Shōjo Kabuki Gekidan, die in 1953 debuteerde met kabukivoorstellingen.

De aantrekkingskracht van kabuki groeide verder in 1975 met de introductie van hoofdtelefoons en een Engelse versie in 1982. Door de groeiende populariteit en vraag naar kabukivoorstellingen begon de Kabuki-za, een van de beroemdste kabukitheaters van Tokio, vanaf 1991 het hele jaar door kabukivoorstellingen te presenteren.

Sinds 2005 wordt Kabuki in de bioscoop gecommercialiseerd.

Tegenwoordig toeren verschillende kabuki-groepen door Azië, Europa en Amerika. De Japanse schrijfster Yuko Mishima introduceerde de praktijk van kabuki in de moderne context en herintroduceerde ook andere traditionele Japanse kunsten zoals Noh. Kabuki-groepen zijn ook buiten Japan opgericht, zoals het Za Kabuki van Australië.

Het belang van Kabuki is over de hele wereld bekend. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het in 2005 werd opgenomen in de UNESCO-lijst van immaterieel cultureel erfgoed. Het bijwonen van een kabukivoorstelling moet zeker op het lijstje staan van dingen die je moet doen tijdens een reis naar Japan.

Als u andere Aziatische kunsten wilt ontdekken, nodigen wij u uit om onze uitgebreide gids over traditionele Japanse kunst te lezen. U ontdekt de geheimen van het Japanse bloemschikken (ikebana), de kunst van de theeceremonie (chyanu), de Japanse krijgskunst (bushido), of Japanse ambachten in het algemeen…
*** Vertaald met www.DeepL.com/Translator (gratis versie) ***

 

Laat een reactie achter

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *