Loyaliteit, moed, toewijding, rechtvaardigheid, eer, tatoeages zijn het resultaat van een zeer gecodificeerde kunst die integraal deel uitmaakt van de Japanse cultuur. Ontdek de geschiedenis van de Yakuza tattoo.
Maar laten we eerst eens kijken naar de geschiedenis van de Yakuza maffia. En laten we samen ontdekken waarom deze inwoners van de rijzende zon hun lichaam markeren met de inkt van de naalden en bamboes van de Irezumi tatoeëerders?
Inhoudsopgave
Wie zijn de Yakuza, de Japanse maffia?
De Yakuza zijn een groep Japanse maffiabendes, waarvan de geschiedenis minstens teruggaat tot de Edo-periode. Zoals de meeste bendes in de wereld leven de Yakuza een leven van misdaad. Afpersing, illegaal gokken, wapenhandel en dergelijke zijn hun dagelijks leven.
Zoals veel bendes in de Verenigde Staten, hebben de Yakuza hun eigen stijl van tatoeëren ontwikkeld. Een unieke stijl, die zowel binnen de Japanse onderwereld als internationaal en in het Westen…
De oorsprong van de Yakuza is een beetje onduidelijk. Oorspronkelijk kwamen de Japanse gangsters voort uit groepen gokkers, gokkers of oplichters, die tijdens het Edo-tijdperk tegen de regering vochten.
De etymologie van het woord “Yakuza” komt van de naam van een slechte hand in een kaartspel dat door deze criminele groepen en leden van de lagere Japanse kasten werd gespeeld. De term verwijst ook naar hun (vaak zeer lage) sociale klassen en de manier waarop zij in het leven werden gepest.
Tegenwoordig is het niet gemakkelijk het verschil te zien tussen een Japanse zakenman en een Yakuza. De laatsten dragen inderdaad vaak pakken als gewone zakenlieden. Ze hebben kantoren, een hoofdkantoor en visitekaartjes. Ze hebben zelfs hun vermogen gediversifieerd en uitgebreid in de financiële wereld.
Maar hun tatoeages zie je nooit. Ja, ze bedekken hun tatoeages met hun kleren, omdat deze lichaamskunst in het land van de rijzende zon zeer wordt afgekeurd. Want de kunst van het tatoeëren wordt onmiddellijk geassocieerd met leden van een Yakuza clan. Bijvoorbeeld, sommige Onsen verbieden getatoeëerde mensen in hun faciliteiten.
Wat is een Yakuza tatoeage?
Yakuza tatoeages zijn specifiek voor elk lid van de Japanse maffia. Zij vertegenwoordigen wat de persoon wil laten zien aan de wereld. Bijvoorbeeld, Yakuza samurai tatoeages zijn zeer populair omdat zij laten zien dat het individu een krijger in hart en nieren is, die zijn keuzes niet laat beïnvloeden door angst.
Deze Japanse stijl van tatoeëren bedekt gewoonlijk het gehele lichaam, van de schouders tot de benen. De overgrote meerderheid van deze tatoeages zijn gebaseerd op Japanse mythologie en Yakuza geschiedenis. Een van de inspiratiebronnen voor deze sterk gecodificeerde kunst zijn de oude houtsneden van honderden jaren geleden, die altijd als basis hebben gediend voor kleurrijke tatoeages.
In die tijd was de tatoeëerder vaak zelf de houtsnijkunstenaar en gebruikte hij dezelfde technieken als bij het houtsnijden. De kunstenaar begint met het graveren van ontwerpen in de huid van de klant met Nara-inkt (Nara is het gebied waar de beroemde inktstick vandaan komt).
Deze inkt heeft een bijzonderheid: hij krijgt een blauwgroene kleur als hij onder de huid zit. De draken, tijgers en bloemen die gebruikt worden voor Yakuza tatoeages komen uit een verhaal/roman genaamd Suikoden.
Verder geloofden de Yakuza dat hoe groter de pijn, hoe groter de toewijding aan de groep en de zaak. Dit is een van de redenen waarom Yakuza tatoeages het hele lichaam bedekken.
De Yakuza tatoeage is een echt ritueel. De Yakuza vroegen zelfs mensen te kijken hoe ze getatoeëerd werden, als teken van hun toewijding (zoals een huwelijksgetuige). Nadien toonden zij hun kunstwerk enkel aan andere leden van de verschillende Yakuza-clans.
De Yakuza tatoeage en zijn geschiedenis
In Japan was er een streng kastensysteem dat werd opgelegd door de shogun, die de klasse van de burakumin (wat “gehucht/dorpsmensen” betekent) het meest onderdrukte.
Sommigen van hen waren criminelen, terwijl anderen werk deden dat niemand wilde doen in de toenmalige Japanse samenleving. Ze werden extreem gediscrimineerd door de regering en de hogere klasse.
Ze werden gedwongen bij elkaar te blijven om te overleven. Daarom is de familiegeest erg aanwezig in deze maffiagroepen. In het midden van de Edo-periode van de Japanse geschiedenis (1603-1868) waren er twee belangrijke burakumin-groepen, beide van lagere rang in de samenleving, die later de basis vormden van de vroege Yakuza.
De tekiya waren een groep die goederen stal of oplichtte en verkocht, en de bakuto (hanafuda spelers) voerden illegale gokoperaties uit. Van de bakuto kwam de traditie om het eerste gewricht van de pink af te snijden om een groepslid te straffen voor iets verkeerds. Dit werd gedaan om angst en trouw aan de baas in te boezemen.
Bovendien, als een Yakuza-lid om welke reden dan ook de bende wilde verlaten, verloor hij zijn pink en werd hij nog steeds beschouwd als een voormalige Yakuza.
Ondertussen ontwikkelden mensen uit de lagere kasten van de samenleving hun eigen tatoeages, genaamd irezumi. Dit zijn eigenlijk Japanse decoratieve tatoeages.
Deze groepen gebruikten de straf tatoeages op het voorhoofd (voor outlaws), en creëerden een nieuwe tatoeage…
Deze tatoeages van criminelen werden geplaatst op zichtbare plaatsen zodat elke crimineel geen werk zou vinden en zoveel mogelijk aan de rand van de samenleving zou staan. Het doel was dat ze niet zouden kunnen ontsnappen aan hun sociale status…
In die tijd werden de Yakuza een bekende groep en waren tatoeages in Japan verboden en hadden alleen criminelen of vogelvrijen tatoeages.
De Japanse Yakuza-cultuur groeide ondanks de repressies tot enorme proporties en zij leefden ondergedoken, tatoeëerden en leerden beter te leven in een maatschappij die hen niet in haar gunst stond.
Irezumi tatoeëren: een gestigmatiseerde traditionele Japanse kunst
Veel mensen uit de koopmansklasse, havenarbeiders, bouwvakkers en iedereen die op een moeilijk terrein werkte, begonnen tatoeages te krijgen in Japan toen de Yakuza voor het eerst werd gevormd.
Er kleefde echter nog veel stigma aan, omdat het nog steeds werd beschouwd als een etiket voor criminelen en een daad die in strijd was met het confucianisme.
Eind 1948 werd het verbod op tatoeages in Japan opgeheven. Het is gebruikelijk om een tatoeage op een bovenste lidmaat (torso, schouders, rug, borst) te laten zetten, zodat ze niet zichtbaar zijn met korte mouwen. Getatoeëerde yakuza vermijden het tatoeëren van hun onderarmen of het midden van hun borst. Tatoeages worden in de Japanse samenleving nog steeds sterk gestigmatiseerd.
Zelfs nu nog discrimineren veel Japanse bedrijven iedereen met zichtbare tatoeages. Japanse bedrijven zullen geen baan geven aan iemand met tatoeages, omdat die als een Yakuza-bandiet wordt beschouwd.
Yakuza tatoeagestijlen worden gekopieerd door degenen die de houding en het illegale karakter van de Yakuza willen evenaren. Yakuza tatoeages zijn traditioneel in kleur, en hebben meestal een sterke boodschap.
Een van de terugkerende thema’s van deze kunst is het gebruik van specifieke Japanse symbolen met betekenissen die belangrijk zijn voor de Yakuza tattoo cultuur.
Hieronder staan de betekenissen van populaire yukuza tatoeages:
Betekenis van de Yakuza tijger tattoo
Yakuza hanteren vaak samurai-achtige rituelen (gekoppeld aan de Bushido-code) en bewonderen hun moed en doelen.
Daarom krijgen zij vaak samoerai tatoeages op hun lichaam om het belang van het hebben van een erecode weer te geven. Deze tatoeage staat voor moed, trouw aan de Yakuza en respect voor hun eigen Yakuza gedragscode.
Betekenis van de Yakuza kersenbloesem tatoeage
Yakuza nemen vaak samurai-achtige rituelen aan (gekoppeld aan de Bushido code) en bewonderen hun moed en doelen.
Daarom krijgen ze vaak samurai-tatoeages op hun lichaam om het belang van het hebben van een erecode weer te geven. Deze tatoeage staat voor moed, trouw aan de Yakuza en respect voor hun eigen Yakuza gedragscode.
Betekenis van de Yakuza kersenbloesem tatoeage
In het verleden was het teken van kamikazepiloten de kersenbloesem (sakura). Het vertegenwoordigt de vergankelijke kant van al het leven (hanami). De betekenis van de Sakura tattoo voor een Yakuza is dat het leven kort is en dat je het goed moet leven zolang je tijd hebt. Het is ook een samoerai symbool dat rijkdom en voorspoed vertegenwoordigt.
Betekenis van de Koi Yakuza tattoo
De Japanse koivis vertegenwoordigt geluk, fortuin en moed. In een oude Japanse legende is de koivis in staat om tegen de val van een waterval in te zwemmen. Kortom, het symboliseert ook grote kracht en doorzettingsvermogen in de doelen die je in het leven nastreeft.
Een Japanse vis tattoo symboliseert het niet bang zijn om je dromen te volgen. Deze Japanse tattoo laat ook zien dat je grote obstakels hebt overwonnen en klaar bent voor de volgende uitdaging.
Betekenis van de Yakuza slang tattoo
De Yakuza slang tattoo wordt vaak op een groot deel van de rug of borst getatoeëerd. De symboliek is ongeluk maar ook kracht en wijsheid.
De slang wordt vaak geassocieerd met een Hannya tattoo. Het is een wraakzuchtige demon uit de Shinto mythologie…
Betekenis van de Yakuza Phoenix tattoo
De Japanse Phoenix tattoo betekent wedergeboorte en overwinning over de moeilijkheden van het leven. Het verhaal van dit mythologisch wezen is de belichaming van een nieuw begin. Wat een nieuw begin met de Yakuza kan betekenen. Of voor degenen die Yakuza-fans zijn, kan het betekenen dat je een nieuw levenspad begint. En het oude metaforisch tot de grond toe afbranden.
Japanse Yakuza bendes vandaag de dag
De Yakuza zijn, net als de Italiaanse maffia’s, groepen die al eeuwen bestaan en zich in de loop der tijd hebben gehandhaafd. Hun trots is verbonden met hun getatoeëerde lichamen.
Mensen uit de hele wereld reizen naar het land van de geisha en de samoerai om een tatoeage te laten zetten door een horishi, omdat het een oude, sterk gecodificeerde kunst is.
Hoewel we de oude manier noemden om inkt op de huid van de klant te graveren, moet je weten dat Yakuza tatoeëerders metalen naalden gebruiken (of bamboe voor de oude school) door de inkt onder de huid te duwen… Dit is een lang en pijnlijk proces.
Deze inkt is vaak handgemaakt, en beperkt in zijn palet omdat kunstenaars soorten inkt gebruiken die al generaties lang worden doorgegeven.
Deze verschillende concepten en stijlen van tatoeages zijn zeer intrigerend en hebben een eigen stijl. Maar ze vormen een heel geloofssysteem. Het is een soort cultureel relikwie dat al honderden jaren bestaat.
Om nog meer te weten te komen over de betekenis van Japanse tatoeages, hebben we een complete gids samengesteld over de betekenis van meer dan 30 irezumi tatoeages… Je ontdekt de betekenis van de Kitsune tattoo, de Kirin tattoo of de betekenis van de Japanse demonen tattoo…
